Qué dice “Running Up That Hill” de Kate Bush

“Running Up That Hill” es la canción en la que Kate Bush imagina un trato con Dios: que un hombre y una mujer puedan cambiar de lugar para entender, por fin, lo que siente el otro. Salió en 1985, y en 2022 la serie Stranger Things la llevó al número 1 en el Reino Unido, 37 años después.

Qué cuenta la canción

La narradora le habla a la persona que ama. Se quieren, pero algo se interpone entre los dos, y se lastiman sin querer. Si pudiera hacer un trato con Dios, le pediría que los dejara intercambiar sus lugares, para que cada uno sintiera lo que siente el otro. El estribillo repite la imagen del título, la de correr cuesta arriba.

Un trato con Dios

Bush la explicó siempre de la misma manera. En una entrevista de 1985, que citó BBC News, dijo que trata de un hombre y una mujer que se quieren mucho, y que justamente la fuerza de esa relación les trae inseguridades. Si pudieran hacer un trato con Dios para cambiar de lugar, entenderían lo que es ser el otro, y quizás se aclararían los malentendidos.

En 2022, en el programa Woman’s Hour de la BBC, contó que le gusta que cada uno saque de una canción lo que quiera, pero que esta la escribió con la idea de un hombre y una mujer que intercambian lugares, “para sentir cómo era, desde el otro lado”.

El título que no fue

La canción se iba a llamar “A Deal with God”, un trato con Dios. Bush contó en Woman’s Hour que la discográfica temió que las radios no la pasaran, porque la gente podía sentir que era un título delicado. Según la revista Uncut, EMI la convenció de cambiarlo para no ofender en los países más religiosos, y ella aceptó de mala gana: después de lo difícil que había sido su disco anterior, The Dreaming, sintió que resistirse habría sido perjudicarse a sí misma. El título original quedó entre paréntesis, y en 2022 Bush dijo que para ella la canción sigue llamándose así.

Cómo se grabó

Fue la primera canción que compuso para Hounds of Love, en una sola noche de verano de 1983, según Uncut. Empezó con un riff en el Fairlight, un sintetizador que trabajaba con sonidos grabados, y un patrón de LinnDrum, una caja de ritmos, que Bush le cantó a Del Palmer, su pareja e ingeniero, para que lo programara. La letra de la primera estrofa le salió de inmediato, y la grabó así, en un grabador de ocho pistas en su casa.

Esa maqueta no se tiró: la pasaron a 24 pistas y construyeron encima. El baterista Stuart Elliott sumó la caja y los redobles del final, su hermano Paddy Bush tocó una balalaica en los estribillos, Palmer grabó el bajo y Alan Murphy, la guitarra. El disco se grabó en el estudio que Bush armó en un granero de Wickham Farm, la granja familiar de Welling donde se había criado. La canción la escribió y la produjo ella sola.

Lo que pasó en 1985

El sencillo salió en el Reino Unido el 5 de agosto de 1985, como adelanto de Hounds of Love, y llegó al número 3. En Estados Unidos llegó al 30 del Hot 100 de Billboard, su primer éxito entre los 40 primeros de ese país. El video, dirigido por David Garfath, es casi todo danza: una coreografía a dúo que Bush baila con Hervieu, su pareja de baile en el video.

Stranger Things

En la cuarta temporada de Stranger Things, estrenada en mayo de 2022, la canción es el tema de Max Mayfield, el personaje de Sadie Sink. Max la escucha en su walkman, y en el cuarto episodio, “Dear Billy”, la canción la salva de Vecna, el villano de la temporada. Bush elige con cuidado dónde se usan sus canciones: le mandaron páginas del guion y escenas filmadas para que viera cómo iba a sonar, y ella, que era fan de la serie, aceptó. En su web escribió que la serie la había convertido en “un talismán para Max”.

La canción volvió a las listas de todo el mundo. En junio de 2022 llegó al número 1 en el Reino Unido, donde estuvo tres semanas. Era su segundo número 1 británico, 44 años después de “Wuthering Heights”, y la Official Charts Company le anotó tres récords: la mayor distancia entre dos números 1 de un artista, el tiempo más largo de una canción para llegar al primer puesto y la mujer de más edad en conseguirlo, con 63 años. En Estados Unidos llegó al número 3 del Hot 100, su primer top 10 allí. Bush dijo que lo más lindo era que llegara a un público nuevo, gente muy joven que en muchos casos nunca había oído hablar de ella.