Qué dice “Billie Jean” de Michael Jackson

“Billie Jean” cuenta la historia de un hombre al que una mujer acusa de ser el padre de su hijo, algo que él niega una y otra vez. Michael Jackson, que la escribió, dijo que Billie Jean nunca existió: el personaje mezcla a varias mujeres que, durante años, acosaron a su familia asegurando que esperaban un hijo de alguno de los hermanos. Otros relatos, como el del productor Quincy Jones, apuntan a fans concretas que se metieron en su vida.

Qué cuenta la canción

El narrador recuerda a una mujer que se le acercó en una pista de baile con aire de estrella de cine. Ahora ella sostiene que él es el padre de su hijo, y él lo niega en cada estribillo. Entre una cosa y otra aparecen los consejos que le dieron su madre y otras personas: cuidarse de a quién quiere y de lo que hace, porque un rumor puede terminar pasando por verdad.

La canción salió en Thriller, el disco de noviembre de 1982. La escribió Jackson solo y la produjo con Quincy Jones. En marzo de 1983 llegó al número uno del Hot 100 de Billboard, y ese mismo año, cantándola en el especial de televisión Motown 25, Jackson estrenó en público su famoso paso hacia atrás, el moonwalk.

Lo que dijo Michael Jackson

Jackson contó dos versiones. A la periodista Gerri Hirshey, de Rolling Stone, le habló de una mujer real que le había escrito asegurando que él era el padre de su hijo y que llegó a enviarle amenazas. Le dijo que quería memorizar su cara por si alguna vez aparecía.

Años después, en su autobiografía Moonwalk, de 1988, cambió el relato. Escribió que nunca hubo una Billie Jean real y que “la chica de la canción es una mezcla de gente que nos acosó” a lo largo de los años. En ese libro, según Wikipedia, la relaciona con las groupies que rondaban a sus hermanos en la época de los Jackson 5.

Lo que contó Quincy Jones

A Quincy Jones le sorprendía que Jackson, que había tenido pocas relaciones, escribiera algo así. Según recogió NME, contó que en la casa del cantante siempre había decenas de chicas afuera, y que un día encontraron a una tendida junto a la piscina sin que nadie supiera quién era. “Creo que ella fue la inspiración de ‘Billie Jean’”, dijo. En 2001, según Rolling Stone, describió a una mujer que saltó el muro, invadió la propiedad y lo acusó de ser el padre de uno de sus gemelos.

Jones también tuvo dudas sobre el título. Temía que la gente pensara en la tenista Billie Jean King, y la canción estuvo a punto de llamarse “Not My Lover”. Además quería acortar la introducción, pero Jackson se negó: le dijo que era justo lo que le daba ganas de bailar.

Por qué sigue intrigando

Rolling Stone destaca que la letra mostraba un filo de miedo y paranoia, algo nuevo en un Jackson que entonces tenía 24 años. Su madre, Katherine, escribió que él estaba haciendo un esfuerzo consciente por cambiar de imagen, y que a ella esa imagen le parecía demasiado de niño bueno.

Así que la respuesta honesta tiene dos capas. Lo que dice la canción es claro: un hombre que niega una paternidad y se siente atrapado por una acusación. Quién inspiró a Billie Jean, en cambio, depende de a quién le creas: a la mujer de las cartas, a la fan de la piscina o a la mezcla de muchas que el propio Jackson describió después.